21세기에 판소리를 매력적으로 느낀다

-나는 의무적으로 하는 판소리는 싫다

우리 세대는 그렇게 자랐습니다. 독일민요를 우리 책에서 쉽게 접했고 노래라고 하면 그런 오선지에 있는 노래를 배웠어요. 그런데 운좋게 판소리를 만났고 평생하게 되었습니다. 이 세대의 언어로서, 제가 어쩔 수없이 배운 기타 등 서양의 코드 위에 진행되는 음악도 하지 않을 수 없었구요.

이자람씨는 판소리를 의무적으로 하지 않는다고 했다. 우리 것이니까 지켜야 한다고는 생각지 않는 것이다. 판소리가 가장 매력적이고 끊임없이 도전하게 하기 때문에 한다는 것이다. 그것으로 사람과 소통할 수 있기를 바란다는 그녀는 “21세기에 태어난 내가 매력적이라고 하면 분명 그것은 매력적”이라고 말한다. 보통 사람들은 판소리가 우리의 전통문화이기 때문에 의무적으로 해야 한다고 접근한다. 모든 장르의 문화예술처럼 아무런 편견없이 접근한다면 더 재미를 느낄 수 있는데도 말이다. 늘 편견은 너무 단단한 법이다.

특히 서양음악을 불가피하게 일찍부터 접하고 또한 좋아하면서 동시에 판소리를 해야 했던 이자람씨는 처음 사춘기 때 정체성의 혼란이 있었다. 사천가를 함께 한 연출가에게 이렇게 물어본 적이 있다고 한다.

밴드로서 홍대 앞을 돌아다니는 나도 있고 인간문화재 선생님 집에서 레슨을 받고 다니는 나도 있습니다. 나는 도대체 어떤 곳에 서 있는가. 이렇게 자문도 하고 고민도 했어요. 선생님은 어떻게 보시나요.

그 연출가 선생이 “21세기에 태어난 사람 그 자체”라고 했다. 그 두 가지가 섞여있는 것이 우리의 상황이고 본질이라는 것이다. 사실 홍대앞 클럽에서 밴드공연을 해 왔고 지금도 하고 있다. 처음에는 이렇게 정체성의 혼란이 없지 않았지만 그래도 지금은 그런 고민은 없어졌다. 이제는 판소리가 자신의 안에 단단히 자리 잡고 있기 때문에 모든 것을 자유롭게 한다고 한다. 판소리는 음악이고 이야기이고 자신을 고민하게 한 철학이고 무대 위에서 자신을 돌아보게 하는 공연예술이다. 그래서 그것 안에서 끊임없이 이 시대를 어떻게 바라보아야 하는지, 그 시선 안에서 자신은 어떻게 행동해야 하는지를 고민하게 하였다. 그래서 판소리가 무엇보다 중요하고 자신이 해야 할 것이 있다고 믿는다. 그녀의 이야기를 듣다 보면 이미 한 사람의 철학자가 되어 있음을 느낀다.

굿장단과 삼바음악이 함께 하는 판소리

- 한때 잘나갔던 판소리가 황폐화된 이유

<사천가>는 전에 없던 시도였다. 자신도 작품이 나오기 전에는 상상이 안갔다고 할 정도이다. 한마디로  <사천가>는 판소리 완창이다. 1인이 서서 이야기를 하는 형태를 가지고 있다. 이것을 만들면서 그녀는 음악적으로 어떤 캐릭터는 판소리 장단 말고 굿장단도 좋겠다, 또 어떤 캐릭터는 아프리카 삼바리듬이 좋겠다고 생각하였다. 그래서 음악을 일부러 풍부하게 쓰려고 하지 않았다. 그러다보니 오히려 자연스럽게 이런 저런 다양한 음악이 들어왔다고 한다. 판소리나 전통악기 외에도 다른 악기들이 들어와서 채워주었다.

판소리 하면 우리는 창이라고 생각해요. 창이라는 이미지는 씨름대회 할 때 옆에서 하는 노래 정도로 생각하지요. 씨름 우승자 옆에서 화장 짙게 하고 한복 입고 나이든 여성들이 꼭 같이 하는 것으로 생각한다는 겁니다. 이런 상황에 대해서 그 어떤 국악인도 일찍이 고민하지 않았던 것이지요.

이자람씨가 정확히 지적하듯 우리 국민 대다수는 판소리에 대한 선입견이 바로 장사씨름대회 우승자 옆에서 몇 명의 한복입은 여성이 판소리 한가락 하는 것을 연상하는 정도이다. 사실 국악의 역사를 보면 참담하다. 한때 판소리꾼이 이효리같이 명성이 있고 LP판이 잘 팔렸던 시대가 있었다. 일본 사람들이 그런 인기에 영합하여 녹음해주고 보수로 돈 대신에 아편을 주었다고 한다. 그래서 소리꾼들이 아편으로 중독된 시기가 있다. 그런 가난한 소리꾼들의 힘든 역사가 있었던 것이다. 이자람씨는 그 후 인간문화재 제도가 생기면서 노래잘하고 로비 잘하던 사람들이 인간문화재가 되고부터 모든 것이 바뀌었다고 한다. 문화재가 된 사람이나 안된 사람이나 모두 피폐해졌다. 문화재가 안된 사람들은 그만두거나 사라졌다. 문화재 된 사람들은 그냥 선생의 것만 잘하면 되었고 따라서 판소리가 가졌던 시대비판성도 모두 사라졌다. 문화재 테두리 안에서만 있으면 먹고 살수가 있었던 것이다. 박제화된 박물관 안에서 안주하게 된 것이다.

21세기 판소리로서의 ‘판소리 브레히트’

이자람씨는 이런 상황에서 문화재 이전의 판소리를 복원하고 싶었다. 21세기 판소리 말이다. 자신이 이미 소리꾼으로 오래 살아왔지만 작(창작)을 한 것은 아니었기 때문에 막상 창작을 해 보려고 하니 작가로서의 공력이 하나도 없음을 느끼게 되었다. 그래서 기존에 훌륭한 희곡을 통해서 배우고 싶었다. 그런데 우연히 읽게 된 브레이트의 <사천의 선인> 속의 샨텐이 너무 좋았다고 한다. 스스로 착하게 살아보니 나만 바보가 된 것 같다는 느낌을 가지던 차에, 그리고 소외감이 심각하던 29살 나이에 새로운 창작의 주인공을 서울의 동대문에 있는 샨텐으로 만들어보자고 마음먹었다. 뚱뚱한 여자는 사회적으로 천대받는 대신에 미모를 가진 권력은 우대받는 세태를 풍자해보자고 마음먹었다. 처음에는 브레이트의 <사천의 선인>을 각색했다고 많이 회자되었다. 그러나 그곳에서 모티브를 가지고 왔지만 나중에는 그 책을 덮어버렸다고 한다. 브레히트를 잘 몰랐고 그 번안이 충격이 될 줄도 몰랐다. 내 이야기를 하려고 하다보니 우연히 만난 것이 <사천의 선인>일 뿐이었다. 그리하여 전혀 다른 우리의 <사천가>가 탄생할 수 있었다.

"<사천가>는 우리들의 가슴 속에서 꺼낸, 열받고ㆍ우습고ㆍ신나고ㆍ구구절절한, 우리들의 이야기입니다. 이것이 현재를 사는 우리들의 모습이며, 판소리로 더 많은 사람들과 소통하려는 나의 이야기입니다. 만들어낸 자가 뽐내고 싶은 데서 멈추는 것이 아니라, 더 많은 소리꾼들이 <사천가>를 가슴에 들고 더 많은 사람들과 소통했으면 하는, 이 시대의 살아있는 판소리입니다."